En octubre de 1979, Leonard Bernstein recibió una carta de fan de un profesor de humanidades de la escuela secundaria. Helen Morgan le escribió al célebre compositor, director de orquesta y pianista con la esperanza de que pudiera compartir el tema que guiaba sus composiciones, algo que pudiera transmitir a sus alumnos para que sirvieran de inspiración.
Explorar'Hay mucho más de un 'tema central' dentro de mi cuerpo de obras', escribió Bernstein en respuesta. Pero si tuviera que elegir uno, quizás el más significativo, sería nuestra búsqueda de una solución a la crisis de fe del siglo XX.
El esfuerzo de toda la vida de Bernstein para encontrar esa solución a través de la música se muestra conmovedor, y a veces sorprendente, en el Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense de Filadelfia en su nueva exhibición, 'Leonard Bernstein: El poder de la música'.
Bernstein emocionó a millones de personas en todo el mundo con sus composiciones, sus obras teatrales como West Side Story y su estilo de dirección exagerado antes de su muerte en 1990 a los 72 años. Pero el enfoque aquí está en un lado menos conocido de Bernstein: el judío estadounidense de segunda generación que inspiró el progreso social dentro y fuera del escenario.
Él vivió tiempos muy tumultuosos: la Segunda Guerra Mundial, el Holocausto, la Guerra Fría y la era de Vietnam, dijo la curadora Ivy Weinggram. Fue una época de gran agitación social, todo lo cual desafiaría las múltiples facetas de su identidad.
Sus esfuerzos por derribar las barreras raciales en el casting. En la ciudad y abordar las tensiones raciales en West Side Story se encuentran entre las historias contadas a través de exhibiciones interactivas, estaciones de escucha y presentaciones de video. También se exhiben objetos personales como el piano, el traje de dirección y la batuta de Bernstein. La exhibición se extenderá hasta el 2 de septiembre.
Es solo uno de los más de 2500 eventos en todo el mundo que celebran el centenario de su nacimiento.
Algunos aspectos destacados:
ORQUESTA SOBREVIVIENTE DEL HOLOCAUSTO
En mayo de 1948, Bernstein, de 29 años, estaba en una gira europea de dirección y se le pidió que hiciera un viaje adicional desde Munich para dirigir una pequeña orquesta de sobrevivientes del Holocausto que vivían en un campo de desplazados. El asma le impidió servir durante la guerra, por lo que dirigir el grupo de 17 jugadores fue su primer enfrentamiento con el peso del Holocausto, dijo Weinggram. El evento tuvo un impacto de por vida en él.
Lloró a mares durante el concierto y después, escribió a casa sobre esa experiencia, dijo. Cuando murió, dejó una ópera inconclusa sobre el Holocausto.
Los visitantes pueden ver una fotografía suya con la pequeña orquesta, un programa del concierto y una mención que le dieron. Una presentación de video muestra una entrevista documental con miembros de la orquesta sobre cómo los afectó ese día, incluido el violinista David Arben, quien luego pasó 34 años con la Orquesta de Filadelfia.
HISTORIA DEL LADO ESTE
Fans del inmortal West Side Story , la historia de Romeo y Julieta ambientada en medio de las escaleras de incendios y las pandillas callejeras de Manhattan a fines de la década de 1950, podría sorprenderse al saber que el programa se llamó inicialmente 'East Side Story'. Era una historia de rivalidad entre pandillas judías e irlandesas católicas ambientada en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, en la víspera de la Pascua.
Weingram dice que Bernstein y el coreógrafo Jerome Robbins decidieron adoptar un enfoque más contemporáneo para el musical, ya que la violencia de las pandillas puertorriqueñas estaba en los titulares de Chicago y Nueva York. Una compilación de videos lado a lado muy divertida muestra el legado de West Side Story .
Una copia comentada de Romeo y Julieta está en exhibición, con notas que muestran que la producción fue una 'declaración absoluta de tolerancia racial'. Un esquema de escena temprana de historia del lado este también está a la vista.
'MASA' PARA JFK
Jacqueline Kennedy Onassis le había pedido a Bernstein que creara una pieza original para la inauguración en 1971 del Centro Kennedy en Washington. Eligió conmemorar al único presidente católico de Estados Unidos con lo que llamó una obra de teatro para cantantes, actores y bailarines basada en la liturgia de la misa católica romana. Colaboró con Stephen Schwartz (de Hechizo de Dios y ahora Malvado ) sobre la producción monumental.
Requiere más de 200 artistas, bailarines, un coro de niños, un coro de adultos, una banda de rock, una banda de gospel y establece un diálogo complejo entre el celebrante, que se supone debe permanecer firme en su fe, y un coro callejero que está constantemente. tratando de hacer que se derrumbe espiritualmente.
Mass no se representa mucho, y la exhibición ofrece a los fanáticos de Bernstein la oportunidad de experimentar la pieza a través de una película original.
Su hija, Nina Bernstein Simmons, dijo que esperaba que los espectadores se inspiraran en el trabajo de toda su vida.
También eres capaz de compartir tus pasiones con otros seres humanos y hacer del mundo un lugar mejor, dijo.