En 2014, cuatro años después de encabezar las listas de éxitos con su éxito debut 'Cooler Than Me', el cantautor y productor mike posner se encontró en un tipo diferente de cumbre: una montaña en Utah. Ahí es donde se exilió después de que su sello, RCA, lo lanzara, y su carrera discográfica quedó en el limbo. Me sentí atrapado, dice, sentado en un pub de Londres una tarde de finales de primavera. Por mis posesiones, mi estilo de vida, todo. Así que compré esta espeluznante furgoneta con una cama en la parte trasera, empaqué la ropa que me quedaba bien, doné el resto y conduje hasta Utah. Viví en esa furgoneta con mi guitarra. Quería ver si podía ser feliz así. ¿Y sabes qué? Era.'
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Dos años más tarde, Posner, de 28 años, tiene una nueva razón para estar feliz: escribió una canción sobre su vacío, 'I Took a Pill in Ibiza', que ocupa el puesto número 5 en el Bij Voet Hot 100 después de encabezar las listas de Europa. Las letras de Posner son memorables: la primera línea trata sobre tomar drogas para impresionar avicii – pero el éxito de la canción se debe en gran parte al suave remix de EDM del dúo noruego SeeB, que convierte la triste guitarra acústica original en lo que suena como una celebración del hedonismo. Sin embargo, escuche la letra y aún escuchará un canto a la desilusión: 'No quieres estar drogado como yo/Nunca saber por qué me gustas/No quieres volver a bajarte de esa montaña rusa y estar completamente solo. Es una introducción apropiadamente triste a su segundo álbum, Por la noche, solo (lanzado el 6 de mayo en Island), una colección de canciones que visten Ed Sheeran la inteligencia pop en Leonard Cohen El abrigo, lleno de temas de muerte y dudas. Me preocupa que la gente escuche mis canciones y piense que soy un tipo deprimido, pero también tengo sentimientos felices, dice (y en su defensa, pasa la mayor parte de su tiempo en el bar sonriendo). En los últimos siete años, tuve todo el espectro.
Nacido y criado cerca de Detroit de madre farmacéutica y padre abogado, Posner comenzó a atraer la atención de la industria en 2009, mientras estudiaba en la Universidad Duke de Carolina del Norte, donde hacía música en su dormitorio mientras estudiaba sociología y pasaba el rato con su Sigma Nu. hermanos Combinando pop, R&B e inspiración de sus héroes del rap ( Las raices , Mos Def , Talib verdadero ), obtuvo sus primeros créditos de producción en los primeros mixtapes de su compañero nativo de Detroit Sean grande , y pronto comenzó a lanzar el suyo propio con el DJ de hip-hop Don Cannon. Uno de ellos incluyó 'Cooler Than Me', que le consiguió un contrato con RCA en 2010, alcanzó el número 6 en el Hot 100, una vez más con la ayuda de un remix de baile, y vendió 3,3 millones de copias, según Nielsen Music. Pensé que eso es lo que sucede cuando escribes una canción: se convierte en un gran éxito, luego recorres el mundo quitándote la camisa, ganando dinero y cabalgando hacia la puesta del sol, se ríe secamente Posner. Supongo que lo di todo por sentado.
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Su debut en 2010, 31 minutos para el despegue , produjo otros dos éxitos de platino ('Bow Chicka Wow Wow', 'Please Don't Go'), pero la fama lo abrumó. Estaba tratando de mantener una fachada de infalibilidad, lo cual es agotador. Como, solía usar toneladas de maquillaje porque tenía mala piel. No podía salir en público sin maquillaje.
Compró una casa grande en Los Ángeles y, como cuenta en Ibiza, hizo un millón de dólares y se lo gastó en niñas y zapatos. Poco después, sin embargo, el éxito se secó. Entre 2011 y 2014 grabó dos discos, pero RCA los archivó. No los culpo, dice. Lanzamos algunos sencillos, pero no se conectaban con la audiencia.
Posner (izquierda) con Bieber, para quien coescribió 'Boyfriend', en 2013.Irónicamente, dos de esas canciones, 'Boyfriend' y 'Sugar', se convirtieron en grandes éxitos para Justin Bieber y Maroon 5 , respectivamente. Posner, quien fácilmente se burla de no lucir o vestirse como una estrella del pop perfecto, dice que le dijeron que no tenía material de artista y que debería concentrarse en escribir canciones. La cosa es que todavía me sentía como un artista, dice. Odiaba la idea de ser solo un compositor.
Pidió que lo dejaran caer, el sello estuvo de acuerdo y cayó en un profundo desánimo. (RCA se negó a comentar para esta historia).
Luego vino una epifanía: leyó amanda palmero las memorias de 2014 sobre arte y comercio, El arte de preguntar . Me cambió la vida, dice. Me di cuenta de que podía hacer música por la música, no por las otras cosas que vienen con ella. Ese fue un cambio importante. Se dirigió a Utah con su guitarra y no mucho más, y finalmente se dirigió a Burning Man en Nevada, donde pasó el tiempo cantando canciones al amanecer para los transeúntes al azar. Todos dijeron: ‘Guau, lo tienes, hombre. ¡Tienes que dedicarte a tu música!'.
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Recién fortalecido, Posner regresó a Los Ángeles y firmó con Island Records, donde procedió a hacer lo que irónicamente llama su 'música más blanca hasta el momento': folk-pop suave con pocos guiños a su sensibilidad hip-hop. Lo que hace que su música sea especial es que nunca trata de ser como los demás, dice Big Sean. Simplemente lo mantiene crudo, ya sea el sonido popular o no. Nunca puedes cuestionar su autenticidad.
Agrega el presidente/CEO de Island, David Massey, Las canciones de Mike son confesionarios. Tienen tanta sustancia, eso es lo que lo define como artista.
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Pero incluso los artistas deben seguir siendo financieramente viables. EP de Posner de 2015 La verdad —la tarifa del cantautor con guitarra acústica— no se vendió bien (8000 copias hasta la fecha), y su equipo de A&R sugirió que una remezcla de baile de su sencillo, 'Ibiza', podría ampliar el atractivo de la canción. Funcionó, y ahora esperan repetir el truco con su nuevo álbum, que presenta 12 lamentos en gran parte serios sobre la crisis del cuarto de vida y seis remixes de EDM, todos aprobados por el cantante, dice, porque le están dando a mis canciones un segunda vida.'
Posner insiste en que esta vez se está adaptando mejor al éxito. Tal vez estar lejos de Los Ángeles ayude: recientemente se mudó a Detroit para estar con su familia; su padre tiene cáncer. Está soltero y mayormente sobrio, aunque una vez cada cinco meses más o menos toma hongos por lo que considera razones terapéuticas. Me ayudan a ver los problemas desde una perspectiva diferente, dice. Lo que estoy tratando de hacer es mantener un poco de atención sobre ser popular; no era tan bueno en esa última vez. Estoy tratando de volver al mundo y traer mi montaña metafórica en Utah conmigo.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 28 de mayo de Bij Voet .