Neil Young estaba tan conmocionado por las fotos de los cuatro estudiantes desarmados asesinados por disparos militares en Kent State que escribió 'Ohio' para Crosby, Stills, Nash & Young de inmediato. Al final de la semana, estaba sonando en la radio. Eso fue en 1970. Ahora, en 2014, la indignación por la brutalidad policial se ha vuelto mucho más generalizada, inspirando protestas y muertes en todo el país para Michael Brown y Eric Garner, dos hombres negros desarmados asesinados en enfrentamientos con la policía. Días atrás en Brooklyn, dos policías de Nueva York fueron asesinados mientras iban sentados en su coche patrulla. Pero este año terminará sin una canción de protesta definitoria.
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Con la disponibilidad de plataformas instantáneas como YouTube, SoundCloud, Twitter y Facebook, ¿dónde está el movimiento de los músicos? Algunos han hablado: Alicia Keys respondió a la muerte por estrangulamiento de Garner en Staten Island con 'Tenemos que orar' ; tom morello escribió Marchando sobre Ferguson ; J Cole liberado 'Se libre' para marrón; y ben harper ha abierto espectáculos con una nueva canción llamada Call It What It Is (Murder). Sin embargo, los himnos que critican los tiempos están en gran parte ausentes, incluso cuando los manifestantes condenan el sistema que no logró enjuiciar a los oficiales involucrados.
Creo que gran parte se debe solo al miedo a ser excluido y no ganarse la vida, Questlove de Las raices dicho a pie , refiriéndose a la holgura del Dixie Chicks enfrentó en 2003, cuando Natalie Maines le dijo a una audiencia que la banda estaba 'avergonzada' de que el presidente Bush fuera de Texas. Pensamos, ‘Hombre, si una mujer blanca puede perder su carrera en los Estados Unidos por defender lo que es correcto, entonces mierda, conseguiremos la silla eléctrica’. Creo que ese fue el resultado final. Y eso realmente hizo que Estados Unidos silenciara.
A principios de este mes, cuando los miembros del gran jurado en el caso de Garner se negaron a acusar al oficial de policía de Nueva York, D'Angelo decidió que era hora de lanzar su álbum de largo en los trabajos, Mesías negro . Las canciones se terminaron mucho antes de que Brown y Garner murieran, pero ahora se aplican más que nunca, dijo Questlove. 'Con este disco de D'Angelo', agregó, 'definitivamente habrá un cambio radical en el que la gente dejará de tener miedo y realmente pondrá su arte por delante de sus preocupaciones comerciales'.
el cantante folklórico pete seeger basó el trabajo de su vida en esta filosofía. Prosperó, incluso en la década de 1950, cuando la radio y la televisión pusieron en la lista negra al grupo de Seeger, The Weavers, debido a sus vínculos con el comunismo. Hoy en día, su versión de 'We Shall Overcome' a menudo se considera la canción de protesta por excelencia. Es el único disco mío que vendió mucho, dijo Seeger en una entrevista inédita de 2012. Su alcance también lo sorprendió; recordó haber visitado un pueblo en las afueras de Calcuta, India, donde un lugareño reconoció a Seeger y recitó la canción en bengalí.
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Pocos artistas están ansiosos por adoptar la etiqueta de 'música de protesta', ninguno más que Bob Dylan . Las canciones de actualidad no eran canciones de protesta, insistió en su libro de 2004, Crónicas: volumen uno . Traté de explicar más tarde que no creía que fuera un cantante de protesta, que había habido un error. Lo demostró a principios de este mes. Apenas unas horas después de la decisión de Garner, Dylan tocó en el Beacon Theatre de Nueva York mientras estallaban mítines en toda la ciudad y no decía nada.
'Prefiero llamarlo 'música de mensaje' y lo estoy promoviendo como género', Mutulu Olugbala, conocido como M1 del grupo de hip-hop. presidente muerto , dicho a pie . Agregó que ha escrito una canción, Unarmed, y está debatiendo si lanzarla. No necesitamos canciones antidisturbios; necesitamos canciones revolucionarias, dijo. Nos volvemos mejores activistas cuando estamos en medio de este tipo de tragedias. Necesitamos aprender a organizar comunidades de puerta en puerta, organizar reuniones y encontrar soluciones, incluso más de lo que necesitamos para ir al estudio.
'Desafortunadamente, estamos en un momento en el que el alma de lo que debería ser la canción del cambio social edificante se encuentra en un estado de desarrollo detenido'. Cody ChesnuTT le dijo a Bij Voet. Pero tengo la esperanza de que en este clima social actual haya un sentimiento, una letra, una melodía, una respuesta despierta y cargada en el horizonte que inspirará una dirección más saludable.
Los compositores han impulsado durante mucho tiempo mensajes políticos y causas de derechos humanos: Woody Guthrie , Gil Scott Heron , joni mitchell , Sinead O'connor , steve earle , stevie maravilla Y la lista continúa. Apenas en diciembre pasado, dos integrantes de la banda rusa Pussy Riot fueron liberadas de la cárcel luego de cumplir casi dos años por protestar. Vladimir Putin , con toda su lucha en los titulares.
Y si nuestros hábitos de transmisión son una indicación, tal vez incluso haya espacio para el optimismo en esta era moderna: Hozier 'Take Me To Church' de Spotify, nominada al Grammy, fue nombrada la canción más viral de Spotify de 2014, y trata temas que denuncian los actos de discriminación gay en Rusia, tal vez un caso en el que compartir es solidario.