Recordando a Christina Grimmie, una amiga que 'venía y te daba un abrazo'

A última hora del viernes 10 de junio, Christina Grimmie estaba haciendo lo que había hecho muchas veces: abrazar y charlar con los fanáticos después de una presentación. De las aproximadamente 300 personas que la policía estimó que estaban en el club nocturno Plaza Live en Orlando esa noche, alrededor de un tercio se alineó para tomarse selfies con el cantante de 22 años, que había sido telonero de la banda de pop-punk. Antes de que salgas .

Katy Perry, Lady Gaga, Paul McCartney y casi 200 artistas y ejecutivos se unen a Bij Voet para escribir una carta abierta al Congreso para detener la violencia armada

Interactuar con docenas de fanáticos a la vez no fue fácil para Grimmie, dijo su hermano Marcus, de 23 años, en una vigilia con velas celebrada el lunes 13 de junio siguiente en Evesham Township, N.J., cerca de donde crecieron: Ella era introvertida. Aún así, los testigos dicen que tenía los brazos abiertos cuando Kevin James Loibl, un joven de 27 años que había conducido desde St. Petersburg, Florida, para el espectáculo, se acercó para recibir su turno para conocerla. Loibl dispararía tres tiros a Grimmie antes de que Marcus, que estaba parado cerca y había tocado la guitarra para su hermana esa noche, lo abordara. Loibl luego se apuntó a sí mismo y murió instantáneamente. Grimmie fue llevado al Centro Médico Regional de Orlando y declarado muerto a las 11:30 p. m., un poco más de 24 horas antes de que comenzaran los tiroteos masivos en el club nocturno Pulse, a solo cuatro millas de distancia.

La noche del asesinato de Grimmie, un amigo de la familia y pastor, Jason George, dice que llamó a Marcus para ofrecerle apoyo y decirle que estaba orgulloso de él por enfrentarse al asesino y salvar la vida de otros. Quiero hablar por teléfono y abrazarte ahora mismo, dijo George. Pero le fallé, respondió Marcus. En el memorial de Grimmie el viernes siguiente, 17 de junio, en Medford, Nueva Jersey, Marcus habló brevemente: No tengo nada que decir. Todavía no tengo palabras.

Durante el transcurso de su carrera, comenzó a publicar portadas de Miley Cyrus y celine dion en YouTube en 2009, terminó tercero en la sexta temporada de La voz en 2014 y lanzó de forma independiente un EP, Lado a , en febrero: Grimmie se mezcló con algunos de los nombres más importantes de la música. En un concierto en Miami el día después de la muerte de Grimmie, Selena Gomez , quien llevó a Grimmie de gira como telonera en 2011, entre lágrimas le dedicó una versión de 'Transfiguration' de Hillsong Worship. Muchos otros artistas, de Demi Lovato a pequeño Wayne , la recordó en línea. raquel platina , que estuvo de gira con Grimmie esta primavera, cuenta a pie , Recuerdo que me pidió consejo sobre cómo podía llegar a la gente y difundir una gran cantidad de amor. No sabía qué decir, para mí, ella ya lo había hecho.

Ella era una de La voz son verdaderas oportunidades de una estrella del pop, dice Audrey Morrissey, productora ejecutiva del programa. Se demostró a sí misma semana tras semana, tenía muchas descargas de iTunes y la gente la amaba. Llegó al programa con una base de admiradores masiva, y solo creció. Grimmie y Adam Levine , su mentor en La voz Tenía una relación cercana, agrega Morrissey: Pasó mucho tiempo considerando cuál sería su próximo paso artísticamente, luchó duro por las canciones y se arriesgó con ella. Realmente nos conmovió y nos inspiró.

Cómo puede ayudar a poner fin a la violencia armada: 6 pasos que cualquiera puede hacer para lograr un cambio

Grimmie cultivó su propia fama en las redes sociales y en eventos como el encuentro y saludo del 10 de junio. Al igual que otras estrellas de YouTube y reality shows, construyó el 'Equipo Grimmie', como se llaman sus fanáticos, al ofrecer acceso directo a sí misma en imágenes, tweets y videos divertidos en línea. Richard Choi, de 22 años, descubrió el feed de YouTube de Grimmie en 2011 y ha atraído a sus seguidores con sus fan art y tweets. Estaba pasando por momentos bastante oscuros en mi vida y su voz era un rayo de luz que me dio esperanza, dice. Encontró fortaleza, agrega, en su franqueza sobre haber sido acosada en la escuela.

Los amigos recuerdan a Grimmie como dulce, tonta (a ella y a su papá les encantaban los juegos de palabras) y dedicada a su sueño. Tenía gracia a pesar de su torpeza, su risa era contagiosa y no juzgaba a los demás, dice la publicista de la cantante, Heather Weiss.

Brian Teefey, el padrastro y exgerente de Gomez, se inscribió para administrar a Grimmie después de descubrirla en línea. Él dice que ella se estaba recuperando durante el año pasado, trabajando en el estudio con compositores y productores, incluida la cantautora de Nashville Amy Stroup, quien finalmente pareció entender lo que era: baladas pop románticas y sinceras. ('Ella era divertidísima, llena de vida y tenía una voz increíble', dice Stroup). Él está esperando que la familia decida cómo y cuándo se lanzarán las pocas canciones que completó. Si hacemos algo, será para honrar a Christina, dice Teefey. Será música que sé que ella estaría orgullosa de lanzar.

En la vigilia del 13 de junio por Grimmie, aproximadamente 1000 dolientes, muchos de los cuales la conocían personalmente y vestían camisetas del equipo Grimmie y velas en las manos, se reunieron al atardecer en un campo de fútbol cerca de donde creció Grimmie. Una, Hannah Hyland, de 16 años, cuenta a pie sobre conocer a Grimmie hace 10 años, cuando Hyland tenía 6 y los dos iban juntos en el autobús escolar. 'Ella definitivamente alegraría el estado de ánimo, cualquier día', dice Hyland. Era una persona tan positiva. Brianna Hunt, de 13 años, dice: Si alguna vez estuvieras molesto, ella sería la que se acercaría y te daría un abrazo. Varias personas habían colocado flores debajo de grandes carteles con la foto de la cabeza de Grimmie. Uno dejó una nota que decía: Gracias por mostrar el rayo de sol de Dios en un mundo oscuro.

Los padres de Grimmie la criaron a ella y a Marcus, su único hermano, como cristianos evangélicos. Grimmie se mantuvo en contacto con George, el entonces pastor de jóvenes de la Iglesia Bautista Bethel en Cherry Hill, después de que la familia se mudara a Los Ángeles en 2012 para que Grimmie pudiera seguir su carrera. Le enviaba mensajes de texto en las primeras horas de la mañana, a veces para pedirle una oración ('Tengo una gran audición', decía) y otras veces para pedirle consejos sobre cómo mantenerse fiel a sí misma en una industria, le dijo a George, que se enorgullecía de la falsedad. Consultaron el evangelio en busca de respuestas.

En un video 'Conozca a Christina' de 2014, Grimmie dibuja lo que ella llama la 'Trifuerza de Christina': música, comida y videojuegos. Pero luego agrega una línea al norte de todo eso y escribe el nombre de Jesús. Suena cursi, dice, y agrega con su mejor voz de Mr. T, ¡pero así es como vivo yo, tonto!.

7 formas en que el negocio de la música puede protegerse contra otra tragedia en Orlando: los expertos en seguridad opinan

Más adelante en la misma serie, Grimmie dice que su madre, Tina, originalmente estaba en contra de su publicación en YouTube. 'Ella dijo: 'Tienes que salir de Internet antes de que venga un hombre espeluznante e intente rastrearte''.

Poco se sabe sobre Loibl. Tenía dos pistolas, dos cargadores completos y un cuchillo de caza cuando murió. Compartió una pequeña casa en San Petersburgo con su padre de 58 años y su hermano de 29 y una vez fue arrestado por violencia doméstica contra la prometida de su padre. La policía continúa investigando sus motivos, pero sus compañeros de trabajo en St. Petersburg Best Buy le dijeron a TMZ que había estado obsesionado con Grimmie y que se burlaban de él porque sus cuentas en las redes sociales recientemente parecían revelar que tenía novio. (Grimmie y Stephen Rezza, un productor con el que trabajó, publicaron fotos juntos en Instagram. Él no ha confirmado la relación).

No parece que Loibl conociera personalmente a Grimmie, aunque supuestamente les dijo a sus compañeros de trabajo que sí. 'Es mucho más probable que te dispare alguien con quien has interactuado en el pasado que un completo extraño: el 85 por ciento de los tiroteos ocurren dentro de las redes sociales', dice Jonathan Metzl, director del Centro de Medicina, Salud y Sociedad. en la Universidad de Vanderbilt. Pero, agrega, 'hay un nivel de intimidad en la era de las redes sociales que permite a las personas sentirse muy conectadas personalmente con personas con las que podrían obsesionarse'.

El creciente número de seguidores en línea de Grimmie, dice Teefey, merecía un detalle de seguridad especial, pero no generó los ingresos que le permitirían pagarlo. La seguridad fue una conversación lenta, admite Teefey. Estábamos llegando allí. Como artista independiente, Grimmie confió en Marcus para trabajar como su 'compañero de banda, gerente de gira, vendedor de merchandising, roadie' en esta gira. Se amaban, estaban muy, muy unidos, dice Teefey de los dos hermanos. Los fanáticos de Grimmie pueden haberse sentido cercanos a ella, pero la pérdida para su familia es incalculable.

Información adicional de Michele Angermiller.

Este artículo apareció originalmente en la edición del 2 de julio de Bij Voet .